万能工匠

万能工匠是一个历史悠久的美国建筑玩具品牌，围绕可重复使用的金属部件、螺母、螺栓、杆、齿轮、轮子、滑轮、电机和电气配件构建。与许多早期主要用于制作静态模型的建筑玩具不同，万能工匠的设计目的是让孩子们能够构建结构和可工作的机制，拆卸它们，并在新设计中使用相同的标准化部件。其核心部件是带孔的金属条和梁，可以用紧固件连接；一种获得专利的梁结构允许将几块扁平的钢件用螺栓固定成一个刚性但相对轻质的空心结构件。 这一概念由阿尔弗雷德·卡尔顿·吉尔伯特开发，他是纽黑文的发明家、魔术师和玩具制造商。1911年，在纽黑文和纽约之间乘火车旅行时，吉尔伯特观察到为电气化铁路架设钢结构，并构想出一种能够再现结构钢外观和功能的玩具。他现有的Mysto制造公司于1913年以“The Erector / Structural Steel and Electro-Mechanical Builder”的名称推出了第一套产品。该产品既具有教育性又具有娱乐性，其包含的电机有助于使其区别于其他竞争性的建筑系统。 该产品经历了多次早期的名称和设计变更。1914年以“The Mysto Erector”销售，1916年公司重组为A.C.吉尔伯特公司后，成为“Gilbert Erector”。1924年的一次重大系统修订将部件种类扩展到70多种，并将该产品推广为广泛的机械建筑系统。包装也成为品牌身份的重要组成部分：1932年前使用木盒，1933年至1962年使用涂漆钢盒。纽黑文的工厂区被称为“Erector Square”，反映了该产品在公司业务和当地工业身份中的突出地位。 万能工匠的产品架构支持带有活动部件的模型，包括铰链、旋转轴、滑轮系统、齿轮、杠杆和轮子。电机最初由家用电流供电，后来也由电池供电，增加了可构建的机制范围。后续套装增加了微型灯和开关。因此，该品牌处于玩具建筑、基础工程教育、机械实验和模型制作之间的交叉点。 吉尔伯特于1961年去世后，A.C.吉尔伯特公司衰落并于1967年破产。引入大量塑料部件的重新设计在商业上未能成功，无法与更逼真的注塑塑料模型套件竞争。加布里埃尔公司后来收购了万能工匠的名称，并继续销售修订后的系统，尽管在20世纪70年代许多塑料部件被移除或替换为层压纤维板。该品牌后来经历了Ideal Toys和Tyco Toys。1990年，Meccano收购了万能工匠品牌，并将其国际营销与Meccano整合。在后来几年，使用该名称的产品在美国以“Erector by Meccano”销售，使用与Meccano系统兼容的部件。 除了游戏之外，万能工匠套装还被用于实验和原型制作。报道的例子包括在耶鲁开发的早期人工心脏泵、克劳德·香农的机械杂耍机、与“翱翔”景点相关的模型以及大型促销结构。该品牌也仍然是A.C.吉尔伯特教育玩具企业历史的一部分，其科学和技术产品保存在康涅狄格州伊莱·惠特尼博物馆等收藏中。

阿尔弗雷德·卡尔顿·吉尔伯特在1911年乘火车旅行时构思了万能工匠，当时他看到为铁路电气化安装钢结构。这一观察使他想象出一种能够再现结构钢并允许用户创造功能性机制而不仅仅是静态模型的建筑玩具。吉尔伯特已经在康涅狄格州纽黑文经营Mysto制造公司，生产魔术相关产品和其他玩具。 第一套万能工匠套装由Mysto于1913年在纽约百老汇中央酒店举行的玩具博览会上推出。其正式早期名称是“The Erector / Structural Steel and Electro-Mechanical Builder”。该套装使用带孔的金属梁、扁平的和成型的金属板件、螺母、螺栓、杆、夹具和机械元件。电机是一个重要的差异化因素，帮助产品在包括早期木制建筑系统的市场中引起关注。 该品牌于1914年更名为“The Mysto Erector”。1916年，制造业务重组为A.C.吉尔伯特公司，产品成为“Gilbert Erector”。该系统在1924年进行了重大修订，其部件类别扩展到70多种，产品被推广为“The New Erector, The World's Greatest Toy”。这一扩展强化了万能工匠不是单一模型而是一个通用建筑平台的想法。 包装随公司发展而演变。套装在1932年前以木盒销售。从1933年到1962年，通常使用涂漆钢盒包装，最初有几种颜色，后来主要是红色。产品的成功和知名度使得吉尔伯特工厂周围的区域被称为“Erector Square”。 万能工匠的技术吸引力来自于标准化结构部件和可工作机制的结合。用户可以建造桥梁、车辆、起重机、机器、塔楼和其他模型，然后拆卸并重复使用部件。硬化杆和螺旋夹支持旋转组件，而齿轮、滑轮、轮子和杠杆实现运动和动力传输。电机和后来的电池供电电机增加了扭矩，一些套装包括灯和开关。这使得该产品既是一个建筑玩具，也是机械和电气原理的入门介绍。 公司地位在A.C.吉尔伯特于1961年去世后削弱。A.C.吉尔伯特公司于1967年申请破产。通过添加许多塑料部件来现代化万能工匠的尝试产生了被认为不太独特的模型，并且未能与当时变得流行的逼真塑料模型套件成功竞争。宾夕法尼亚州兰开斯特的加布里埃尔公司收购了万能工匠品牌名称并继续销售重新设计的系统。在20世纪70年代，许多塑料部件被移除或替换为层压纤维板，部分是对石油危机的成本回应，但销售仍然疲软。 万能工匠商标随后传给了Ideal Toys，然后是Tyco Toys。Meccano于1990年收购了该品牌，并将其全球营销与Meccano建筑玩具业务合并。后来的美国产品以“Erector by Meccano”销售，并使用与Meccano相同的通用部件系统。因此，历史悠久的万能工匠套装最好被理解为二十世纪一个主要的独立美国玩具品牌，也是Meccano产品家族中一个持续存在的名称。 该品牌在工程演示、博物馆收藏和创意原型制作中也有显著的后续生命。报道的用途包括早期人工心脏泵、克劳德·香农建造的机械杂耍机、与迪士尼“翱翔”景点相关的模型以及大型促销结构。康涅狄格州哈姆登的伊莱·惠特尼博物馆收藏有A.C.吉尔伯特科学和教育玩具。

• 2002

  《拯救圣诞节的男子》上映

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  一部电视电影戏剧化呈现了A.C.吉尔伯特在第一次世界大战期间捍卫玩具制造的故事。

• 1990

  Meccano收购万能工匠

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  Meccano收购了万能工匠品牌，后来在美国以“Erector by Meccano”销售。

• 1967

  A.C.吉尔伯特公司破产

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  由于业绩下滑和产品变革失败，公司申请破产。

• 1961

  阿尔弗雷德·卡尔顿·吉尔伯特去世

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  吉尔伯特去世，此后公司和品牌进入衰退期。

• 1933

  引入钢盒包装

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  万能工匠套装开始从木盒过渡到彩色涂漆钢包装。

• 1924

  万能工匠系统全面改革

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  系统扩展到70多种部件，并以“The New Erector”重新推出。

• 1916

  成立A.C.吉尔伯特公司

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  Mysto重组为A.C.吉尔伯特公司，该玩具以“Gilbert Erector”销售。

• 1914

  产品更名为“The Mysto Erector”

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  品牌采用“The Mysto Erector, The Toy That Resembles Structural Steel”的名称。

• 1913

  推出第一套万能工匠套装

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  Mysto制造公司在纽约玩具博览会上推出“The Erector / Structural Steel and Electro-Mechanical Builder”。

• 1911

  吉尔伯特构思万能工匠概念

  [1]Erector Seten.wikipedia.org

  在火车上观察铁路电气化工程时，阿尔弗雷德·卡尔顿·吉尔伯特产生了结构钢建筑玩具的想法。

一种可重复使用、面向工程的建筑系统，介于教育玩具、机械模型套件和动手原型制作媒介之间。

• 原始金属建筑套装 · 1913

  The Erector / Structural Steel and Electro-Mechanical Builder

  于1913年推出，这是原始的万能工匠系统。它将带孔的金属结构件与螺母、螺栓、机械部件和电机相结合，使用户能够构建静态框架和可工作的模型。

• 金属建筑套装 · 1916

  Gilbert Erector

  在1916年Mysto重组为A.C.吉尔伯特公司后，该产品以“Gilbert Erector”销售。该系列强调结构钢外观和可重复使用的部件，用于机械模型构建。

• 扩展建筑系统 · 1924

  The New Erector

  1924年的修订将系统扩展到70多种部件。它作为一个模块化平台，用于构建车辆、机器、桥梁、塔楼和其他模型，并可选配移动和动力元件。

• 现代建筑玩具系列 · 1990

  Erector by Meccano

  在Meccano于1990年收购该品牌后，万能工匠产品在美国以“Erector by Meccano”销售。该系列使用与Meccano兼容的部件系统，代表了万能工匠名称在Meccano所有权下的延续。

• 1990

  万能工匠品牌与Meccano整合并购

  背景

  在所有权经过加布里埃尔、Ideal Toys和Tyco Toys之后，Meccano收购了万能工匠商标。

  采取的行动

  Meccano整合了全球营销，并以“Erector by Meccano”名称销售后来的美国产品。

  后续影响

  万能工匠继续作为Meccano产品家族中的一个名称，而不是作为独立营销的建筑玩具系统。

  来源

• 1967

  公司衰退后重塑料的重新设计战略

  背景

  在A.C.吉尔伯特去世和公司破产后，万能工匠系列被重新设计以应对玩具市场竞争的变化。

  采取的行动

  系统被赋予了大量塑料部件和更风格化的模型设计。

  后续影响

  重新设计未能有效与逼真的塑料模型套件竞争；后来的版本移除了许多塑料部件或替换为层压纤维板。

  来源

• 1924

  万能工匠系统的扩展和重新设计换代

  背景

  随着品牌寻求提供更广泛、更强大的建筑平台，原始产品得到了扩展。

  采取的行动

  系统经过全面改革，包含70多种部件，并以“The New Erector”重新推出。

  后续影响

  这次修订加强了万能工匠作为通用机械建筑系统的身份。

  来源

1. 1Erector Seten.wikipedia.org
2. 2Erector Sets project, Eli Whitney Museumeliwhitney.org