MAI Basic Four

MAI Basic Four 既指一系列面向商业的小型机，也指与之相关的集成 Business BASIC 环境。该系统起源于 Basic/Four 公司，该公司是 Management Assistance, Inc. 的子公司，于 1971 年在加利福尼亚州尔湾成立。公司没有将编程语言视为独立的应用程序，而是将其 BASIC 解释器集成到计算机操作系统中，创建了一个名为 BOSS 的环境。该解释器使用 TREE-META 编写。 公司最初销售的小型商用计算机围绕 Microdata 公司提供的中央处理器组装。1976 年，它开始开发自己的 16 位处理器设计。1976 年至 1979 年间，它推出了一系列型号从 200 到 730 的系统。配置在内存、终端服务能力和磁盘存储方面各不相同。到 1978 年底，据报道约有 6,000 套系统投入使用，使 Basic/Four 在新兴的小型商用计算机市场中占据了重要地位。 Basic/Four 之所以重要，是因为它帮助建立了商业 Business BASIC 的实用模式。其集成的语言和操作环境使企业能够运行会计、行政和其他业务应用程序，而无需大型主机安装的复杂性。类似的 Business BASIC 实现随后出现在其他小型机上，后来又出现在 Apple III 等微型计算机上。Basic4 系统也被小型银行和信用合作社使用。 该平台在 20 世纪 80 年代初仍具有商业相关性，但个人计算机的快速改进和成本下降改变了竞争环境。IBM PC 及兼容系统对专有 16 位小型机设计施加了越来越大的压力，导致该十年中期销售额急剧下降。1985 年，金融家 Bennett S. LeBow 在公司遭受重大经营亏损后收购了该公司。该公司通过扩展到第三方微型计算机的打包会计软件，并开发基于 80286 的工作站（于 1988 年发布）来应对。 Basic/Four 还与更广泛的企业转型有关。1988 年，LeBow 利用该公司对 Prime Computer 发起了一次不成功的敌意收购。1990 年，该公司更名为 MAI Systems Corporation，并不再主要作为硬件和软件制造商。它转而从事系统集成，转售第三方计算机，同时安装客户特定的软件系统。MAI Systems Corporation 后来于 2006 年成为 SoftBrands, Inc. 的全资子公司。 因此，该品牌最好被理解为一个历史性的商业技术平台，而不是当前有记录的独立消费品牌。其主要遗产在于使集成的 Business BASIC 在商业销售的小型商用计算机上可用，并展示了从专有小型机到打包业务应用程序和系统集成的早期路径。

Basic/Four 是在商业小型计算早期开发的。Basic/Four 公司于 1971 年在加利福尼亚州尔湾成立，是 Management Assistance, Inc. 的子公司。其最初的产品是使用 Microdata 公司 CPU 组装的小型计算机。这些系统专为需要专用业务数据处理但无法承担大型集中式计算机成本或复杂性的组织而设计。 该平台的一个决定性特征是编程语言和操作系统的紧密集成。这些计算机运行 BOSS，这是一个包含 Business BASIC 解释器的操作系统。该解释器使用 TREE-META 编写。这种安排使客户和软件开发人员能够在相对易访问的环境中创建和运行管理应用程序。因此，Basic/Four 成为早期商业可用的系统之一，使 Business BASIC 成为完整商业计算产品的核心，而不仅仅是可选的编程工具。 1976 年，Basic/Four 开始从基于外部供应的 Microdata 处理器的系统转向自己的 16 位 CPU 设计。在接下来的三年中，它推出了编号为 200 至 730 的型号。这些机器可以配置不同数量的内存、终端服务能力和磁盘存储。其主要目标市场是中小型企业。到 1978 年底，据报道约有 6,000 套系统在使用中。 该平台帮助建立了商业 BASIC 市场的可识别模式。后来为其他小型机系列开发了类似产品，Business BASIC 也出现在微型计算机上，包括 Apple III。Basic/Four 系统在多个实际商业环境中使用，包括小型银行和信用合作社。该品牌的重要性与其说来自消费者知名度，不如说来自其在使交钥匙业务应用程序和可编程管理系统可供较小机构使用方面的作用。 在 20 世纪 80 年代初，Basic/Four 仍然很受欢迎，但随着个人计算机变得更强大和更便宜，专有小型机的经济性恶化。IBM PC 和兼容机器越来越多地取代了低端和中端专有系统。MAI 的 16 位设计销量在十年中期急剧下降，公司经历了重大的经营财务损失。 Bennett S. LeBow 于 1985 年收购了该公司。在新所有权下，业务扩大了其重点，超越了专有硬件。它发布了面向第三方微型计算机的会计软件，并继续为需要打包业务应用程序的客户提供服务。1988 年，它还推出了基于 80286 的工作站。同年，LeBow 利用该公司作为对规模更大的计算机制造商 Prime Computer 进行不成功的敌意收购的平台。 1990 年，公司更名为 MAI Systems Corporation，并采用了系统集成商战略。它不再主要作为自己的计算机硬件和软件堆栈的制造商，而是转售第三方计算机并安装客户特定的软件系统。这标志着原始 Basic/Four 业务模式的有效终结，尽管技术和已安装的客户关系构成了公司持续历史的一部分。 MAI Systems Corporation 于 2006 年成为 SoftBrands, Inc. 的全资子公司。Basic/Four 名称现在主要出现在商业计算、Business BASIC、专有小型机以及小型企业会计和系统集成软件演变的历史记录中。

• 2006

  MAI Systems 成为 SoftBrands 子公司

  [1]Basic/Fouren.wikipedia.org

  MAI Systems Corporation 成为 SoftBrands, Inc. 的全资子公司。

• 1990

  公司更名为 MAI Systems Corporation

  [1]Basic/Fouren.wikipedia.org

  该业务更名并转向系统集成，转售第三方计算机并安装客户特定的软件。

• 1988

  工作站发布和 Prime Computer 收购尝试

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  公司发布了基于 80286 的工作站，而 LeBow 利用它对 Prime Computer 进行了不成功的敌意收购。

• 1985

  Bennett S. LeBow 收购公司

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  在个人计算机市场变化中，公司遭受重大经营亏损后，LeBow 收购了该业务。

• 1978

  安装基数达到约 6,000 套系统

  [1]Basic/Fouren.wikipedia.org

  到年底，据报道约有 6,000 套 Basic/Four 系统在现场使用。

• 1976

  公司开始开发自己的 16 位设计

  [1]Basic/Fouren.wikipedia.org

  Basic/Four 超越基于 Microdata 的系统，开始销售围绕其自有 16 位 CPU 设计构建的计算机。

• 1971

  Basic/Four 公司成立

  [1]Basic/Fouren.wikipedia.org

  Management Assistance, Inc. 在加利福尼亚州尔湾成立 Basic/Four 公司作为子公司，以销售小型商用计算机系统。

面向中小型组织的集成、面向商业的计算平台，强调易用的 Business BASIC 编程、交钥匙管理应用程序以及后来的系统集成。

• 小型商用计算机 · 1976

  Basic/Four 200–730 系列

  Basic/Four 于 1976 年开始开发自己的处理器设计后推出的一系列专有 16 位小型商用计算机型号。编号系统从 200 到 730，配置在内存、终端服务能力和磁盘存储方面各不相同。它们面向需要专用业务数据处理并支持公司集成 Business BASIC 环境的组织。

• 操作系统和开发环境

  BOSS

  Basic/Four 计算机使用的操作环境。BOSS 将 Business BASIC 解释器直接集成到操作系统中，允许在同一平台上开发和执行业务应用程序。这种集成是产品交钥匙定位的核心，并帮助系统适用于会计和管理工作负载。

• 商业计算系统

  Basic4 系统

  Basic4 平台被小型企业以及小型银行和信用合作社等机构使用。其价值主张结合了专用计算机硬件、集成的 Business BASIC 环境和操作工作负载的应用程序支持。该系统代表了该品牌在早期小型组织计算中的核心作用。

• 商业应用软件 · 1985

  MAI 打包会计软件

  在 20 世纪 80 年代中期，公司发布了面向第三方微型计算机的会计软件。这一产品方向反映了公司适应标准化个人计算机硬件增长的努力，而不是完全依赖专有的 Basic/Four 系统。

• 商业工作站 · 1988

  MAI 基于 80286 的工作站

  1988 年发布的基于 80286 的工作站，是公司进入新兴商业微型计算机和工作站市场努力的一部分。它与公司扩展到第三方微型计算机软件同时出现。

• 2006

  MAI Systems 加入 SoftBrands 成为全资子公司并购

  背景

  MAI Systems Corporation 已从 Basic/Four 业务演变为系统集成公司。

  采取的行动

  SoftBrands, Inc. 收购了 MAI Systems Corporation 作为全资子公司。

  后续影响

  该交易将后续业务置于 SoftBrands 的公司结构中；MAI Basic Four 品牌本身的持续状态在提供的材料中没有记录。

  来源

• 1990

  重新定位为系统集成商战略

  背景

  随着标准化个人计算机获得市场份额，专有硬件和软件模式变得不那么具有竞争力。

  采取的行动

  公司更名为 MAI Systems Corporation，并转向转售第三方计算机，同时安装客户特定的软件系统。

  后续影响

  这一决定标志着原始 Basic/Four 身份作为计算机和 Business BASIC 平台制造商的终结。

  来源

• 1985

  从专有系统扩展到微型计算机软件战略

  背景

  随着 IBM PC 兼容系统接管了更多低端和中端计算机市场，公司 16 位设计的销量下降。

  采取的行动

  在 Bennett S. LeBow 收购公司后，MAI 发布了面向第三方微型计算机的会计软件。

  后续影响

  此举减少了对自有硬件的依赖，并预示着向系统集成的更广泛转变。

  来源

• 1976

  转向专有 16 位处理器设计战略

  背景

  Basic/Four 最初使用 Microdata 公司的 CPU 组装系统，但寻求对其平台和产品路线图有更大的控制权。

  采取的行动

  公司开始销售基于其自有 16 位 CPU 设计的计算机，并推出了编号从 200 到 730 的型号系列。

  后续影响

  该战略在十年末产生了可观的安装基数，尽管专有 16 位系统后来面临个人计算机的强大压力。

  来源

1. 1Basic/Fouren.wikipedia.org