N&B Block

N&B Block，在日本也被称为Nintendo Block，是任天堂在1968年至1972年间开发并销售的积木玩具品牌。它属于任天堂在电子游戏时代之前向玩具领域的扩张，是在机械玩具Ultra Hand取得商业成功之后推出的，该玩具帮助任天堂确立了作为日本重要玩具制造商的地位。该品牌直接对标乐高，代表了任天堂早期尝试在标准化、可重复玩耍的构建类玩具领域竞争，而非仅仅推出单一的新奇玩具。 这些积木与乐高积木大致兼容，允许儿童将两套系统的零件组合在一起，但N&B Block在积木底部的连接管排列上有所不同。这一结构差异在乐高指控任天堂侵犯专利时变得至关重要。任天堂之所以胜诉，是因为其连接系统与乐高的专利设计有足够的不同。此外，这些积木还通过使用圆形和圆柱形元素在视觉和机械上有所区分，这些形状在当时的乐高产品系列中并不常见。一些套装还加入了额外的机械或电子组件，包括时钟，使产品线超越了简单的互锁积木。 价格是该品牌市场定位的核心。任天堂使用比乐高更便宜、质量较低的塑料，并以相对亲民的价格销售N&B Block套装。例如，1968年的花园洋房套装售价为980日元。较低的零售价帮助产品触达了那些难以负担乐高的儿童和家庭，而超过40种套装的广泛系列为品牌提供了丰富的多样性。任天堂社长山内溥通过密集的电视广告支持该产品线，包括将N&B Block与乐高直接比较的广告。这在当时的日本玩具品牌中是一种异常对抗性的营销方式，使产品的竞争目的变得明确。 N&B Block也成为了任天堂设计师的早期训练场，这些设计师后来在公司中扮演了重要角色。冈田智于1969年开始参与该产品线，这是他在任天堂的第一个任务，并与横井军平合作开发了多个套装。其中最著名的产品之一是受阿波罗11号登月启发的1969年套装。横井为月球车设计了一个弹簧装置，使其翻转并散开，增加了超越静态构建的玩耍价值。 任天堂于1972年停止生产N&B Block。公司没有公开确定停产的确切原因。后来的评论推测，乐高持续的法律压力可能是一个因素，但这一解释仍属猜测。然而，该品牌在任天堂后来的娱乐历史中留下了一丝痕迹：1992年发行的《超级马里奥大陆2：六个金币》中有一个关卡被描绘成由N&B Block积木构建而成。几十年后，任天堂和乐高成为商业合作伙伴，从2020年的乐高超级马里奥开始，这一合作与他们早期的竞争和法律关系形成鲜明对比。

N&B Block源于任天堂在20世纪60年代向玩具领域的扩张。在Ultra Hand取得成功后，任天堂于1966年设立了一个部门，专门开发更多玩具。随后，公司涉足积木玩具，这一类别当时由乐高主导，并于1968年在日本推出N&B Block。该名称指的是任天堂的积木系统，该产品在国内也被称为Nintendo Block。 任天堂设计该产品线旨在价格和产品差异化上竞争。N&B Block使用比乐高更便宜的塑料，从而降低了零售价格，使那些觉得乐高套装相对昂贵的家庭也能接触这一类别。1968年发布的花园洋房套装售价为980日元。任天堂还在山内溥的领导下大力投资电视广告。广告直接将N&B Block与乐高进行比较，使品牌的竞争地位成为其公开形象的核心部分。 这些积木可以与乐高积木组合，但N&B Block并非简单复制乐高的构建系统。其底部管道排列不同，并且系列中包含圆形和圆柱形零件，使模型具有独特的外观。这些差异后来成为任天堂成功抵御乐高提起的专利诉讼的基础。产品线还尝试了超越普通积木的功能。某些套装包含电子元件，如时钟，而主题套装则使用可识别的主题来鼓励引导式构建和想象力游戏。 冈田智于1969年加入这项工作，使N&B Block成为他在任天堂的第一个任务。他和横井军平为多个套装做出了贡献。他们的阿波罗11号套装在公众对首次载人登月充满兴趣的时期发布，包括一个由横井设计的弹簧月球车。该机制使月球车翻转并散开，为套装增添了有趣的动态功能，而不仅仅是静态组装。 在品牌短暂的生命中，共发布了超过40种N&B Block套装。尽管具有价格优势和丰富的品种，任天堂还是在1972年结束了生产。现存的参考资料没有提供确切的公司解释。一些后来的评论提出，乐高的法律压力影响了这一决定，但这仍是一种解读而非既定事实。 N&B Block并未作为持续玩具系列复兴。然而，它仍然是任天堂历史身份的一部分。1992年，《超级马里奥大陆2：六个金币》包含了一个被描绘为由N&B Block积木制成的关卡。该品牌的历史也为任天堂后来与乐高的关系提供了背景：在两家公司在积木玩具领域竞争并面临诉讼数十年后，他们最终于2020年开始合作推出乐高超级马里奥。

• 2020

  任天堂与乐高开始后来的合作

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  乐高和任天堂推出了乐高超级马里奥，标志着在早期积木玩具竞争和专利纠纷之后很久的商业合作。

• 1992

  品牌在《超级马里奥大陆2》中被引用

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  《超级马里奥大陆2：六个金币》中有一个关卡在视觉上由N&B Block积木构建。

• 1972

  生产结束

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  任天堂在发布超过40种套装后停产了N&B Block。公开记录未确定确切原因。

• 1969

  冈田智开始参与N&B Block工作

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  冈田智加入任天堂的N&B Block工作，这是他在公司的第一个任务。

• 1969

  发布阿波罗11号主题套装

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  任天堂发布了登月主题套装，其中包含由横井军平参与设计的弹簧月球车。

• 1968

  N&B Block在日本推出

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  任天堂推出N&B Block作为乐高的低价积木玩具竞争对手，并发布了包括花园洋房在内的早期套装。

• 1966

  任天堂设立玩具开发部门

  [1]N&B Blocken.wikipedia.org

  在Ultra Hand成功后，任天堂扩大了玩具业务，并设立了一个部门来开发更多产品。

作为乐高的低价日本积木玩具替代品，通过圆形和圆柱形零件、独特的底部连接系统、主题套装以及部分机械或电子功能实现差异化。

• 积木套装 · 1968

  花园洋房

  1968年发布的早期N&B Block套装之一。它代表了品牌的住宅建筑主题，并以低于同类乐高产品的价格出售，支持了任天堂让更多日本儿童接触积木玩具的努力。

• 太空主题积木套装 · 1969

  阿波罗11号套装

  1969年受阿波罗11号登月启发的套装。由冈田智和横井军平参与开发，包括一个带有弹簧装置的月球车，该装置使模型翻转并散开，为构建体验增添了主动玩耍元素。

• 带电子元件的积木套装

  N&B Block电子功能套装

  N&B Block产品的一个子集包含电子组件，包括时钟。这些套装将产品线扩展到传统互锁积木之外，展示了任天堂将构建游戏与机制和简单电子功能相结合的意愿。

• 1968直接比较的电视广告

  Japan

  任天堂大力投资电视广告，将N&B Block作为乐高的直接替代品呈现。该活动强调了产品的更低价格和构建能力，同时使竞争关系异常明确。

  结果. 该广告支持了N&B Block的知名度，并帮助将其定位为无法轻易购买乐高套装的儿童的经济实惠选择。

  来源

• 1972

  停产N&B Block战略

  背景

  在短暂的产品生命周期和与乐高的专利纠纷之后，任天堂结束了N&B Block产品线。

  采取的行动

  任天堂于1972年停止生产。

  后续影响

  N&B Block成为已停产品牌，后来在《超级马里奥大陆2》中被引用，但未作为持续的积木玩具系列重新建立。

  来源

• 1968

  推出低价构建系统新品

  背景

  任天堂寻求扩展其不断增长的玩具业务，并在积木套装类别中与乐高竞争。

  采取的行动

  公司在日本推出N&B Block，使用更便宜的塑料、独特的圆形和圆柱形零件以及不同的底部连接系统。

  后续影响

  该品牌发布了超过40种套装，成为任天堂电子游戏前玩具历史的重要组成部分。

  • Lego — 乐高后来在专利相关诉讼中挑战任天堂。

  来源

• 在法庭上捍卫N&B Block连接系统其他

  背景

  乐高声称任天堂的积木侵犯了其专利权。

  采取的行动

  任天堂为产品辩护，成功依赖于其积木底部的不同管道配置。

  后续影响

  任天堂赢得了诉讼，尽管后来的评论推测持续的法律压力可能导致了最终停产。

  • Lego — 乐高对任天堂提起了专利索赔。

  来源

1. 1N&B Blocken.wikipedia.org